Stacey Earle, die u kunt kennen als zus van haar zes jaar oudere beroemde broer Steve, 'the hardcore troubadour', en echtgenoot Mark Stuart komen voor een laatste keer naar Europa als duo. Niet dat het niet meer botert tussen de twee, integendeel, maar ze gaan nu elk resoluut voor een eigen solocarrière. Stacey is ondertussen 49, haar twee zonen zijn volwassen en we hebben zo'n licht vermoeden dat ze het iets kalmer wil gaan doen. Want het echtpaar heeft in pakweg 19 jaar een gigantisch aantal shows achter de rug. Ze traden op in alle mogelijke omstandigheden en dat tot 170 keer per jaar. In Amerika reizen ze rond in een Chevy Suburban uit '99, die hen nooit in de steek liet en eind vorig jaar een tellerstand had van 434.111. Geen kilometers, maar wel mijlen (ter informatie: 1 mi = 1609,344 m). Stacey en Mark leerden elkaar kennen in '91 en trouwden in '92. Ze maakten in de jaren '90 beiden deel uit van The Dukes, Steve Earle's begeleidingsband. Een tumultueuze periode, waarin Steve nog niet was afgekickt. Daarnaast werkte Mark (niet te verwarren met die andere Mark Stuarts, een christian rock muzikant en die van The Bastard Sons (vroeger Of Johnny Cash)) met interessante figuren als Steve Forbert en wijlen Freddy Fender. Stacey en Mark richtten hun eigen Gearle Records op, waar ze, naast vier duo-albums, elk ook twee solo-cd's op uitbrachten. Mogen we hen stilaan Americana-veteranen noemen? We denken het. Het gaat er tijdens hun optredens gezellig aan toe en natuurlijk wordt er op hoog niveau gemusiceerd, waarbij Mark gerust een gitaarvirtuoos met geheel eigen stijl mag worden genoemd. Mis de kans niet om hen nog eens samen aan het werk te zien, het is wellicht de laatste keer.

Als voorprogramma presenteren we Songs Of Sirenes, die we leerden kennen tijdens de halve finale van de Dranouterrally op 19 februari jl. Sirene van dienst is de charmante Barbara Vlaeminck, een jonge Gentse singer/songwriter, die zichzelf begeleidt op gitaar. Ze heeft een mooie stem en schrijft ingetogen liedjes, die je zo inpakken. Moeiteloos en naar we vermoeden met ruime voorsprong won ze die avond de publieksprijs.